东汉灰陶鸡俑，泥质灰陶。鸡呈站立状，首微低右侧，头顶有冠，颈下有重冠，双翅刻划明显，羽翼丰满，翘尾，双爪张开并起。通体施白色化妆土，外施朱砂红彩，剥彩较严重。

鸡在新石器时代开始被人类驯养，红原鸡是家鸡的祖先。据研究，家鸡最早起源于红原鸡的滇南亚种，该类型主要分布在中国西南部、泰国北部以及缅甸等区域，表明这一地区很可能是早期家鸡驯化地。进入历史时期，鸡与人类关系更加紧密，总的来说，汉代鸡的作用主要有报时能力、提供肉食以及当时盛行的斗鸡活动等。鸡的报时功能。《周礼·春官·鸡人》记载：“鸡人掌共鸡牲，辨其物。大祭祀，夜呼旦以嘂（音：叫）百官。凡国之大宾客、会同、军旅、丧纪，亦如是……” 这里的“鸡人”就是古时候的更夫。鸡是一种对时辰非常敏感的动物，公鸡早晨鸣叫报时，对于古时“日出而作，日落而息”的农耕生活十分有必要，在现在一些偏远的山区，仍然可见鸡鸣报时的现象。

汉代斗鸡活动盛行。汉代史书《西京杂记》记载：“皆屠贩少年，酤酒卖饼，斗鸡蹴鞠，以此为欢……”《史记·平淮书》：“世家子弟富人或斗鸡走狗马，弋猎博戏，乱其民……”另外，在四川发现的几例名为《庭院》的画像砖上面，有斗鸡画面。同时鸡具有其他动物不具备的优越性，如鸡的生长周期短，鸡肉肉质鲜嫩，成为当时肉食的主要来源。《孟子·梁惠王上》：“鸡、豕、狗、彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣”。当然，鸡还有其他功能，如去灾辟邪、象征吉利等。

  根据目前已经公布的各类考古资料显示，全国汉代墓葬出土汉代鸡俑极具特色，而且造型多样，表现出精湛的制作技艺以及浓郁的生活气息，时代从新莽到两晋都有发现，东汉中晚期为发展鼎盛期。总之，淮北地区发现的陶鸡俑是人们了解当时社会经济、文化信仰等多个方面的实物资料。（武可撰稿，胡均摄影）