汉代画像石中常刻“十字穿璧”图。现在汉画学者普遍认为：“十字穿璧”应是由龙穿璧演变而成的。人升天需要乘龙，到了天国要以＂苍璧礼天”，才能进得“天门”。这种“十子穿璧”在图案学上是“四方连续”的一种。

在画像石上还经常出现十字穿环、十字穿瑗的图案，那么玉璧、玉环、玉瑗它们之间有什么区别与用途？具体到十字穿璧、十字穿环、十字穿瑗又有什么不同？

玉璧、玉瑗、玉环、还有玉玦这四种外形相似的玉器是指中国古代圆玉。随着时代递进和其使用功能的隐退，现今的人们已经极少考究它们之间形制的区别，时常将玉瑗、玉环，甚至玉玦都归属于玉璧的范畴，统称这类圆玉为玉璧，这种称谓混淆了中国古代圆玉的用途，忽略了中国古代圆玉所要传递的信息。

《荀子大略》记载有“ 问士以璧，召人以瑗，绝人以玦，反绝以环。”这就说明玉璧、玉瑗、玉环、玉玦古时有严格的使用场合和用途：

玉璧：中心孔径小于边宽的圆玉。古代诸侯朝见天子，卿大夫奉命会见邻国国君，都要执见面之礼，这在当时被称为“贽”（ zhì），而玉璧是作为“贽”最为重要的礼物，这种礼仪逐渐演化为高级贵族彼此往来。由于璧的读音与“毕”、 “毙”相似，所以古代玉璧也作为葬玉使用，一是将玉璧置于死者身下，表示必死；二是将玉璧含于死者口中，称为“含璧”，表示无生。正是因为玉璧具有以示生死的作用，因而在古代中国地位低的人，往往要向地位高者赠璧以示敬意、问候和生死效忠，从而发展为好友之间互赠玉璧，以示为知心之交的凭证。

玉瑗：中心孔径大于边宽的圆玉。玉瑗就是在帝王行走的时候，防止帝王摔倒，属下不能直接接触君王的身体，就用玉瑗供君主和属下各握一部分，引导君主行走。玉瑗是一种地位高者召见地位低者的信物，古时凡天子召见诸侯，诸侯召见卿大夫的时候，都会命人拿着玉瑗，以为凭证。被召见者见到使者带来的玉瑗，便要立刻赶到召见者身旁听命。

玉环：中心孔径等于边宽的圆玉。玉环和玉玦的形制相仿，只是玉玦有一缺口，正是这一缺口之别，这两种圆玉便表达了两种完全不同的信息，玉环表示修好、认可，玉玦表示绝交、反对。古代流放边境的罪臣，三年之后，如果得到君王送来的玉环，便得知君王召其归还，因为环与还同音，如果得到玉玦，便知君王已与他断绝，返回无望，因为玦与绝音近。

古代也有环、玦连用，根据对环、玦的选择，从而可得知该人对某件事情所持的态度是赞同或是反对。由此我们知道古代用玉是有非常严格标准和规范的不能乱用。（杨建华撰稿，胡均摄影）